Для чего она нужна

Какой ток? А если говорить в общем и целом, то эта RC цепь ставиться для устранения возможных паразитных колебаний, что иногда в схеме просто недопустимо (особенно в выходных ключах).

искрогашение

ну например вот такое реле http://www.mege.su/catalog/2/102/1707/

я устанавливаю по проекту, такие реле к примеру. где-то предусмотрена к нему RC цепь, где- то нет. позвонил в проектный, там как обычно сказали, что раз не предусматривали, значит не нужна. на вопрос зачем они вообще - что-то расплывчато непонятное. Смотрю в инете - разное написано - искрогашение, устранение колебаний паразитных и т.д. Меня интересует, каким образом это устройство гасит искру, либо устраняет колебания(откуда вообще колебания берутся)

Индуктивные нагрузки и электромагнитная совместимость (ЭМС).

Требования ЭМС являются обязательным условием работы электротехнического оборудования и понимаются как:

• способность оборудования нормально работать в условиях воздействия мощных электромагнитных помех,

• свойство не создавать при работе электромагнитные помехи более предписанного стандартами уровня.

Реле малочувствительно к высокочастотным помехам, но присутствие мощных электромагнитных полей вблизи катушки реле влияет на напряжение включения и выключения реле. При установке реле рядом с трансформаторами, электромагнитами и электродвигателями обязательно требуется экспериментальная проверка правильности срабатывания и выключения реле. При установке большого количества реле вплотную на одной монтажной панели или на печатной плате также имеется взаимовлияние работы одного реле на напряжение включения и выключения остальных реле. В каталогах иногда даются указания на минимальное расстояние между однотипными реле, гарантирующие их нормальную работу. При отсутствии таких указаний можно пользоваться эмпирическим правилом, по которому расстояние между центрами катушек реле должно быть не менее 1,5 от величины их диаметра. При необходимости плотного монтажа реле на печатной плате требуется опытная проверка взаимовлияния реле.

Электромагнитное реле может создавать мощные помехи, особенно при работе с индуктивными нагрузками. Показанный на рис. 33 высокочастотный сигнал является мощной помехой, способной повлиять на нормальную работу чувствительного электронного оборудования, работающего рядом с реле. Частота помехи колеблется от 5 до 50 МГц, а мощность этой помехи составляет несколько сотен мВт, что совершенно недопустимо по современным нормам ЭМС. Искрогасящие цепи позволяют довести уровень помех от релейного оборудования до предписываемого стандартами безопасного уровня.

Применение реле в заземленных металлических корпусах положительно сказывается на ЭМС, но необходимо помнить, что при заземлении металлического корпуса у большинства реле снижается напряжение изоляции между контактами и катушкой.
Достоинства RC-цепи параллельно нагрузке:

хорошее подавление дуги, нет токов утечки в нагрузку через разомкнутые контакты реле.
Правильно подобранная защитная RC-цепочка полностью устраняет переходный процесс

Так в зависимости от схемотехники того или иного узла и предназначенин несколько отличающееся, но общий смысл остаётся тот же! Свойства конденсатора! А колебания могут возникать по разным причинам - это теория не в двух словах, а основное уже сказано.
Кстати! Иногда подобную цепь используют для устранения возможных короткоимпульсных шумов, которые могут повлиять на устойчивое состояния реле.
А вот к искрогашению в Вашем вопросе, RC-цепь не имеет никакого отношения. Откуда там искра - в катушке реле?
Читайте внимательно вопрос автора!
О контактах и параллельнно им RC-цепи, речь не идёт....

Вы сами-то поняли, что написали? Какие контакты к контроллеру (контроллер-обмотка реле)?
Ну нет в вопросе что-либо о контактах в принципе - НЕТ!
Зачем тогда об этом говорить сейчас (не смотря на то, что всё относящееся к контактам и конденсатору именно так)?
Человек просто спросил о предназначении этой цепочки в параллели обмотки реле.
А тут уже начинают искры гасить.....

А внутри контроллера есть контактная группа, чтобы говорить именно об искрогашении?...

у нас теперь на реле, катушки которых от контроллера запитаны, в обязательном порядке ставят такую цепь, да еще и с диодом - заодно индикация))

что подразумевается под контроллером. дайте пожалуйста ссылку на такое устройство.
еще. Andrey59 пишет "ставят R C цепочки или диоды для постоянки" для ликвидации энергии, выделяемой катушкой при отключении. мне понятно примерно, как происходит ликвидация с помощью RC-цепи. А диод как - не понятно

А с помощью диода - за счёт свойств теперь уже диода (односторонняя проводимость). Вот таким образом и шунтируется обратная ЭДС.... Контроллер - законченный блок или устройство, выполняющий функции управления каким-либо другим устройством или устройствами.
Подробнее поисковики надеюсь помогут....

всем спасибо за ответы. помогли